Apr. 30 2014

Fort Clinch, Fernandina

General Duncan Lamont Clinch, ein tapferer Kämpe des 2. Seminolenkrieges ist der Namensstifter dieses Forts. Es wurde 1847 an der Mündung des St. Mary’s River im Nassau County erbaut, um den natürlichen Tiefwasserhafen von Fernandina an der Grenze zu Georgia – die östliche Verbindung der einzigen interstaatlichen Bahnlinie – zu schützen. Bestückt mit 37 riesigen Kanonen konnte damit im Verteidigungsfall bequem der gesamte Hafen beharkt werden. Die Kanonen sind so groß, dass ich bequem aufrecht untendurchgehen konnte. Obwohl nie fertiggestellt, diente es im Bürgerkrieg, im spanisch-amerikanischen Krieg und im 2. Weltkrieg als wichtiger Miilitärstützpunkt. Heute ist das Fort mit seinem ca. 6 Millionen qm großen Park, Museum und wertvolles Naturschutzgebiet.

Im angeschlossenen Infocenter kann man Filme über den Alltag der Soldaten sehen. Nicht nur fast jedes Handwerk war vertreten, auch Ehefrauen haben hier gewohnt und gearbeitet. Sie haben gekocht, Vorräte verwaltet, Brot gebacken, Gemüse angebaut und sowohl Uniformen als auch die gesamte Wäsche der Soldaten in Schuss gehalten sowie Kerzen gezogen. Kerzen waren ein sehr einträgliches Geschäft, sie waren ihr Gewicht in Gold wert. Jeder Soldat bekam monatlich zwei davon, die aber natürlich nicht ausreichend waren. Also hat man gezockt und geschachert was das Zeug hielt, um an zusätzliche Kerzen zu kommen.

Die aus Ziegel bestehenden Fussböden waren im Winter sehr kalt, daher haben die findigen Frauen aus Stoffresten Fleckerlteppiche hergestellt – auch ein gutes Geschäft. Selbstverständlich gab es auch ein Gefängnis für die bösen Jungs, mit drei verschiedenen Zellen, abgestuft nach Schwere des Delikts. Allen gemein war aber, dass die Delinquenten nackt, klassisch mit Kette und Eisenkugel am Bein, eingelocht wurden. Mörder und dergleichen wurden maxiaml 28 Tage eingesperrt und dann meistens hingerichtet.